L’Hotel Best Western Cappello d’Oro di Bergamo è il primo ricordo che ho, direttamente dalla mia infanzia, della città orobica: vi ho alloggiato con la mia famiglia una quindicina di anni fa e da allora ho sempre conservato un bel ricordo di questa struttura. Dal 2005 vivo a Bergamo ed ogni volta che passo davanti a questo albergo non posso non sorridere davanti alle bandierone che sventolano su Viale Papa Giovanni XXIII, cioè la strada principale di Bergamo Bassa.

Difficile non notare questo albergo, d’altronde: la sua posizione strategica a Porta Nuova (così è chiamato il crocevia che ospita il centro di Bergamo Bassa) lo rende raggiungibile in 5 minuti a piedi dalla Stazione di Bergamo così come dalla famosa funicolare che collega Bergamo Bassa e Bergamo Alta. La sua vicinanza alle sedi delle principali aziende locali, inoltre, lo rende spesso pieno durante la settimana lavorativa: conviene sempre prenotare con discreto anticipo e grazie ai servizi via Internet si riescono a trovare anche tariffe interessanti.

L’hotel non è “solo apparenza”: le camere (per quanto un po’ barocche) sono comode e ben curate, essendo state rinnovate di recente; le toilette sono pulite e ben ordinate; l’aria condizionata può essere personalizzata in maniera indipendente e, qualora necessario, la reception si rende disponibile per fornire ferro e tavola da stiro. Piccole attenzioni che fanno parte degli standard abbastanza elevati che la catena di appartenenza richiede agli alberghi etichettati solo il marchio “Best Western Premier”, in Italia piuttosto rari.

Il Cappello d’Oro è noto a Bergamo anche per il suo discreto ristorante, comodo anche a pranzo per veloci colazioni di lavoro. Meno interessante la proposta durante la prima colazione, comunque simile a quella dei numerosi hotel concorrenti posizionati vicni al Best Western Cappello d’Oro. L’unica vera pecca? Il rumore: il traffico del crocevia di Porta Nuova non è poco e le campane della chiesa posta di fronte all’albergo suonano spesso e volentieri, a partire dal mattino presto…

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Sebbene un po’ nascosto nelle viscere del centro storico di Bergamo Alta, l’Hotel San Lorenzo di Bergamo è conosciuto per la sua peculiare storia di ex collegio convertito in albergo di prima categoria pochi anni fa. Obiettivo raggiunto, si direbbe, a guardare le luminose foto disponibili in Rete; obiettivo solo parzialmente conseguito ad osservare le rifiniture a dir poco “conventuali” che l’hotel presenta dal vivo, calato in un buio surreale dovuto alla cattiva illuminazione degli spazi comuni, privi di finestre.

Passi per la bizzarra entrata attraverso una passerella o per l’accoglienza un po’ maccheronica dello staff della reception: ciò che non si può perdonare a questo albergo è la pretesa di ostentare quattro stelle, avere tra i prezzi più alti della categoria in tutta la città di Bergamo, salvo poi avere come unico benefit che, come recitano gli spazi promozionali, alcune stanze affacciano sulle colline che circondano Bergamo. Cosa tra l’altro del tutto marginale, visto che, nella realtà, la maggior parte delle camere affacciano sulla passerella di ingresso di cui sopra.

Il problema principale della struttura, comunque, sono gli interni troppo poco curati per essere degni delle stelle assegnate. Un esempio a caso? I televisori: piccoli, vecchi, mal sintonizzati. Un altro particolare? Le toilette, dotate di vasche da bagno, ma spesso sprovviste di docce. Anche gli spazi comuni non brillano per cura: la sala colazioni, ad esempio, è stata ricavata sottoterra e presenta arredamenti da osteria. Non che la qualità del buffet sia poi più elevata di quello che l’ambiente può far immaginare…

Speriamo che lo staff dell’Hotel San Lorenzo si impegni a dare una sterzata alla gestione ed alle caratteristiche di questa struttura che, vista la posizione privilegiata nel cuore di Bergamo Alta, può sicuramente ritagliarsi un ruolo nel mercato turistico del capoluogo orobico, anche più di altre realtà di pari grado come lo storico Hotel Excelsior San Marco, che giaciono sonnecchiose nella Bergamo Bassa, decisamente meno attraente dal punto di vista turistico.

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L’Hotel Excelsior San Marco, a Bergamo, è letteralmente un’istituzione locale. Al pari della Pasticceria Balzer o di Colleoni, il suo nome è ormai un toponimo noto a bergamaschi e turisti. Si tratta del 4 stelle per eccellenza nella memoria locale, molto più dei concorrenti giovani come il Jolly Hotel Bergamo. Peccato che, contrariamente ai concorrenti in questione, che si sono moltiplicati negli ultimi anni grazie agli investimenti legati all’Aeroporto di Orio al Serio, l’aver mantenuto ben stretti i cordoni della borsa ha causato un rapido crollo della qualità.

I clienti che si recano all’Hotel San Marco si aspettano camere all’altezza delle stelle e soprattutto delle promesse che l’albergo propone nella sua comunicazione istituzionale: eleganza, vista su Città Alta, alti standard qualitativi. Poi entrano nella hall ed iniziano ad avere qualche dubbio: gli interni sono decisamente demodé, i particolari sono poco o per nulla curati. Lo staff della reception è tutto sommato gentile, ma la vera essenza dell’hotel si potrà capire solo salendo ai piani superiori.

Qui si scoprirà che il mondo è diviso in due: da una parte, corridoi fatiscenti portano a vecchie porte marroni, dall’altra corridoi kitsch permettono di accedere a monumentali porte in legno bianco. Gli interni delle camere in questione ricalcano questa sorta di spaccatura sociale: le prime porte nascondono arredamenti fermi a 40 anni fa, televisori sull’orlo del bianco e nero e toilette piuttosto sempliciotte; le porte giallastre invece permettono di entrare in stanze con un livello qualitativo decente o quantomeno paragonabile a quello della concorrenza.

Anche il Ristorante Colonna è abbastanza apprezzato dai numerosi ospiti (solitamente persone in viaggio di affari, con una sorprendente presenza di finanzieri e altri dipendenti pubblici), soprattutto alla prima colazione. Il buffet è effettivamente abbastanza ricco e cambia quotidianamente, soprattutto in termini di dolci freschi. Lo staff che lo segue, invece, è assolutamente da dimenticare: scortesi e poco disponibili, i/le ragazzotti/e in questione si dilettano nel commentare aspramente tra loro le richieste dei clienti e le loro scelte dal buffet. Esiste abitudine peggiore?

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Dopo mesi passati all’Hotel Arli a Bergamo, i successivi mesi al Jolly Hotel presentano senza dubbio alcuni vantaggi e particolari svantaggi che si farebbe fatica ad immaginare, visto che il primo è un albergo a 3 stelle, il secondo è un hotel a 4 stelle. Eppure, come spesso avviene in Italia, le differenze tra le due categorie sono molto più sfumate di quanto si possa aspettare: quelle tra i due alberghi derivano più dal fatto che il Jolly Hotel sia di nuovissima costruzione, mentre l’Hotel Arli sia un albergo storico.

Il grande vantaggio del Jolly Hotel di Bergamo, infatti, deriva proprio dall’estrema qualità degli interni, per la maggior parte immacolati: coperte, cuscini, arredamenti, tende, elettrodomestici sono in piena forma e comodi da utilizzare. Allo stesso modo, anche le moquette sono pulite e ben mantenute: peccato per le stanze che accettano i fumatori, a volte impregnate di fumo. Unica vera critica, comunque, va alle lenzuola che presentano a volte inquietanti buchi, ma ciò purtroppo è una caratteristica di molti Jolly Hotel.

Le toilette del Jolly Hotel sono ovviamente altrettanto nuove, ma la loro comodità varia da camera a camera: ottime le vasche da bagno, un po’ meno agevoli le docce. L’assortimento nella toilette è quello di tutti i Jolly Hotel, compreso l’accappatoio riservato alle stanze Premium. Queste ultime in generale sono da preferire a quelle standard: per la loro grandezza, naturalmente, ma anche per alcuni piacevoli benefit come il bollitore per le bevande calde. In entrambi i tipi di camera, non c’è speranza di guardare i canali cinematografici di Sky, visto che viene “suggerito” l’acquisto dalla pay TV privata.

Lo staff dell’albergo, soprattutto alla reception, è generalmente giovane e cordiale. Meno disponibili le signore delle pulizie, mentre il massimo del servizio viene raggiunto durante la prima colazione. Il buffet è ampio e ben seguito, i tavoli del Ristorante La Matta, che ospita la colazione, sono comodi e soprattutto puliti velocemente. Un’esperienza da provare, dunque, per chi vuole passare da Bergamo: magari, attraverso le tariffe promozionali della catena, particolarmente convenienti durante l’estate.

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Dopo mesi passati all’Hotel Arli come uomo d’affari in soggiorno stabile a Bergamo, potrei citare ogni singolo particolare di questa buona struttura bergamasca. In primis potrei parlare della sua ottima posizione: non solo l’Hotel è nel pieno centro di Bergamo, ma il suo parcheggio privato e la vicinanza al principale hub cittadino degli autobus pubblici fa sì che sia raggiungibile in ogni momento, da qualsiasi punto della Città. La stessa funicolare per andare a Bergamo Alta è distante non più di 5 minuti a piedi.

L’aspetto migliore dell’Hotel Arli, comunque, è lo staff: le ragazze della reception gareggiano nel servire con professionalità gli ospiti, spesso internazionali, che usufruiscono del buon rapporto qualità/prezzo offerto dall’albergo. Allo stesso modo, la disponibilità dell’addetta alle colazioni fa dimenticare il buffet non troppo ampio e la ristrettezza della stanza riservata alla prima colazione. Spazio che, tra l’altro, sarebbe bello diventasse un piccolo bar cui ricorrere anche durante il giorno, senza doversi recare ai rumorosi café delle vicinanze.

Le stanze dell’Hotel Arli sono comode e ben curate, anche se l’arredamento ad alcuni ospiti sembra non troppo aggiornato. In realtà, è difficile muovere delle vere critiche all’Hotel: forse solo la scarsa flessibilità dell’aria condizionata (che può essere accesa / spenta solo in remoto da parte dei receptionist) potrebbe essere migliorata. Per il resto, le camere offrono tali servizi (i canali cinematografici e sportivi di Sky gratuiti, ad esempio) che è difficile trovare persino in altri alberghi a 4 stelle di Bergamo.

Meritano senza dubbio una menzione le toilette: spaziose, spesso presentano una comoda vasca da bagno. Assolutamente di prima qualità la fornitura di gadget: accanto alle numerose saponette, un set completo all’aloe vera viene offerto a tutti gli ospiti, comprensivo di spazzolino, dentifricio, bagnoschiuma, sali da bagno, pettine, rasoio, schiuma da barba, dopobarba e così via. Un albergo dunque che potrebbe facilmente meritare 4 stelle, anche grazie all’ampia palestra gratuitamente a disposizione all’ultimo piano. L’Hotel Arli è consigliato a tutti, assolutamente da provare sia che la propria presenza a Bergamo sia legata a motivi di lavoro o alla voglia di scoprire questa meravigliosa città.

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